Tipos de beneficios

La mejora de la eficiencia y la sustentabilidad del transporte es el principal objetivo de todos los programas ITS alrededor del mundo. ITS es comúnmente desplegada para crear mejoras en la capacidad de la red, en la movilidad de los viajeros, en la productividad económica y en metas políticas.

mejora de la capacidad de la red

Existe, desde el lado de la oferta (proveedor de la red ), significantes beneficios por el uso de ITS en la gestión de autopistas, al hacer un mejor uso de la capacidad vial y lograr un incremento en su rendimiento. Por ejemplo, la gestión de carriles han sido uno de los éxitos excepcionales de ITS. Ésto incluye los carriles de alta ocupación (High Occupancy Vehicle (HOV)), carriles reversibles, límites variables de velocidad y sistemas de aplicación de la ley. Éstos maximizan el uso de la infraestructura disponible, ahorrando o posponiendo los muy altos costos de la expansión de las redes viales. (Ver Medidas de Control del Tránsito)

Los sistemas de control vehicular mejorados (sistemas de prevención de choques) aumentarán el rendimiento, reduciendo la distancia requerida entre vehículos. Aquéllos pueden también ayudar a reducir el número de colisiones, los cual significa menores demoras en el  tránsito. Se ha estimado que es posible triplicar el rendimiento en una operación con un pelotón de vehículos. Un sistema automático menos sofisticado podría aumentar el rendimiento:

• en un 30% (con alertas de colisión trasera en vehículos con características de similar performance)
• en un 60% (con evitación de choques en vehículos que difieren en su capacidad de frenado)

mejora de la movilidad del viajero 

La mejora la movilidad reduciendo las demoras, minimizando la congestión y mejorando la confiabilidad del viaje es el principal objetivo de muchas aplicaciones ITS. (Ver Servicios al Viajero ). El real beneficio de la eficiencia para el viajero depende del contexto. Por ejemplo:

• si la congestión afecta significativamente el tiempo de viaje, la ventaja para los conductores, provista por la información del tránsito dada en la carretera o en el vehículo, es pequeña; la información sobre desvíos no es necesaria cuando el camino aguas abajo está despejado.
• en el otro extremo, en una red completamente congestionada, el valor de rutas alternativas puede ser bajo.

El ahorro en los tiempos de viaje dependerá de los niveles de congestión y de las oportunidades disponibles para desvíos. Entre las medidas más comunes está la demora, la cual puede ser cuantificada de diferentes maneras, tales como:

• demora promedio por vehículo
• demora total en persona - horas
• variación del tiempo desde un esquema horario para el transporte público o distribución de cargas
• un índice de tiempo de viaje, tal como la relación entre el tiempo real de viaje y el tiempo de viaje en flujo libre 
• la confiabilidad del tiempo de viaje para reflejar la variación de tiempos de viaje en una travesía completa, relacionada con la confiabilidad de los tiempos estimados de arribo

hallazgo de la ruta y navegación

La información para encontrar la dirección de una ruta generalmente tiene valor, independientemente de la congestión, pero existen potenciales desventajas por el uso de caminos no adecuados, especialmente para vehículos pesados de cargas.  (Ver Sistemas Vehiculares de Abordo ).  Los peatones pueden también beneficiarse en términos de tiempo usado esperando cruzar calles a través de un control inteligente de tránsito. (Ver Seguridad de los Usuarios Viales Vulnerables)

información al viajero

La previa información al viajero tiene beneficios para el planeamiento de su viaje, en términos de mejores enrutamiento, conocimiento de intercambio entre modos o tiempos de viaje en general. Los viajeros mejor informados son capaces de elegir rutas alternativas y modos, cambiar al transporte público y ahorrar tiempo. (Ver Sistemas de Información al Viajero)

Productividad

Mientras la reducción de los costos de viaje es de interés para todos los usuarios de las carreteras, los beneficios asociados con ITS son más tangibles para los operadores de flotas vehiculares. Los beneficios en la productividad por ITS han sido evaluados desde la perspectiva de los gerentes de flotas, de las autoridades del transporte y de las agencias de peaje. Las opciones ITS incluyen la localización automátoca de vehículos (AVL) y el despacho asistido por computadora (CAD) usando software sofisticado para logística y comunicaciones cercanas entre el despachante y el conductor.  Cada intervención individual parece marginal pero el efecto global en la confiabilidad  del tiempo de viaje y en el ahorro de tiempos  puede marcar la diferencia entre alcanzar una entrega "Just-in-Time" y perderla. En USA, un software avanzado de enrutamiento y toma de decisiones, que realiza la organización del enrutamiento de entregas sensibles al tiempo, aumentó las entregas por conductor-hora en un 24%. (Ver Operaciones y Gestión de Flotas)

En el transporte de cargas, existen dos corrientes separadas de beneficios por ITS disponibles:

• los beneficios a la cadena de suministro, como un todo 
• los costos operativos

La primer corriente de beneficios considera a la operación de la cadena de suministro utilizando los datos y la información enlazados con las tecnologías de las comunicaciones. Los métodos incluyen sistemas de control, seguimiento de vehículos y monitoreo de las cargas para:

• facilitar las cargas de respaldo, la autorización previa aduanera y portuaria y las comunicaciones con el cliente acerca del progreso del envío
• monitorear las horas y performance de la conducción y la falta de atención de los conductores,
• lograr reducciones de costos de acceso a transportistas a través de medidas de gestión de tránsito en áreas urbanas, aunque algunas políticas de acceso que son habilitadas por ITS pueden imponer restricciones.

La segunda corriente de beneficios considera la reducción de los costos de los operadores del transporte por el logro de mejoras en la productividad:

• muchas aplicaciones ITS están diseñadas para incorporar procesos regulatorios o empresariales (por ejemplo, algunas aplicaciones ITS relacionadas con las Operaciones de Vehículos Comerciales)
• otras aplicaciones ITS pueden ayudar en la recolección y análisis de datos que pueden, eventualmente, resultar en ahorro de costos para la agencia.

La principal medida de productividad es, típicamente, el ahorro de costos como resulltado de la implmentación de un ITS.

objetivos políticos

ITS puede ayudar a los objetivos políticos tales como el transporte sustentable, por ejemplo:

• medidas que desincentiven el uso del automóvil, tales como las políticas de control y tarificación de acceso en horas punta
• alentando el cambio modal para opciones amigables con el medioambiente, tales como el transporte público, los clubes de automóviles, el sistema del auto compartido (car- sharing) o las redes, seguras y convenientes, para ciclistas y peatones.

Estas opciones se convierten en elementos centrales de las políticas económicas y de transporte regional, con el objetivo de atraer y mantener inversiones y de asegurar un atractivo ambiente de vida y trabajo.