Visión de autopistas automatizadas

Los vehículos automatizados pueden agruparse en "carriles designados" que también estén abiertos para vehículos normales o pueden permitirse su circulación en carriles de vehículos de alta ocupación (HOV) y aumentar su proximidad entre sí, para obtener los beneficios de las operaciones cooperativas. La estabilización del flujo de tránsito y los aumentos modestos en la capacidad se consideran los resultados clave.

 

Una vez que este nivel de funcionalidad sea probado y de amplio uso, entra en juego un escenario de segunda generación que se expandirá a carriles exclusivos, presumiblemente deseados por una población de usuarios con un alto porcentaje de vehículos con capacidad de automatización.

 

Con el uso creciente, se desarrollarían redes de carriles para vehículos automatizados, que ofrecerían los altos niveles de capacidad por carril que se podrían lograr a través de operaciones cercanas donde los vehículos estén muy cercados. Sin embargo, este tipo de evolución puede demorar un tiempo. La automatización de primera generación para vehículos de pasajeros y camiones ya está aquí, con estimaciones para la implementación de segunda generación en perspectiva.

 

Los principales desafíos técnicos que quedan por dominar incluyen la seguridad del software, la seguridad del sistema y la gestión de fallas. Los desafíos no técnicos son problemas de responsabilidad, costos y percepciones. Ver Marco Legal y Normativo, Contratos y Compromiso con ITS. También es importante reconocer que los vehículos automatizados ya transportan millones de pasajeros todos los días. Muchos aeropuertos importantes han automatizado los movimientos de personas que transfieren pasajeros entre edificios terminales. Las aeronaves comerciales modernas funcionan con piloto automático la mayor parte del tiempo y también aterrizan bajo control automático en aeropuertos adecuadamente equipados de manera regular.

 

A largo plazo, parece poco probable que las dificultades tecnológicas obstaculicen la introducción generalizada de vehículos y sistemas inteligentes de carreteras. Es más probable que exista un público escéptico y cauteloso lo que sería la barrera para la aceptación. ¿Cómo enfrentarán los humanos la mayor automatización de la tarea de conducción? ¿Quién querría compartir el camino con un convoy de camiones sin conductor de 40 Toneladas? ¿O nos dirigimos hacia el momento en que la conducción humana se convertirá en una forma de deporte extremo que sólo se permita dentro de áreas controladas?